Santiago de los Caballeros es tan próspera, desarrollada, culta, cosmopolita, activa, que los calificativos de segunda capital o segunda ciudad de la República Dominicana están quedando en el pasado.  El progreso ha sido su trayectoria en los últimos años.

Santiago es más que el Monumento a los Héroes de la Restauración, el Río Yaque del Norte, las Águilas Cibaeñas, Alegres y Coloridos Barrios; No es solo la tierra más fértil de la Región del Cibao. También, cuenta con la primera y más importante universidad privada del país, la Universidad Católica Madre y Maestra, abundan sus museos y otros centros culturales: Ateneo Amantes de la luz, Museos Folclórico Yoryi Morel, Museo del Tabaco, de Arte Folclórico Tomás Morel, Museo de la Cultura de Santiago, El Centro Cultural E. León Jiménes… Santiago, está a la vanguardia en centros de salud privados, algunos a la altura de los más modernos del Caribe. Y aquel Santiago que hasta hace pocos años se acostaba a las 10:00 de la noche, tiene ahora una vida nocturna de múltiples opciones.

La Ciudad Corazón, inmortalizada por Juan Lockward afirmando que estaba siempre latiendo, ha hecho justicia a esa canción inolvidable y palpita y se expande. Cuenta con Aeropuerto Internacional y doméstico, una Casa de Gobierno y Grandes y atractivas plazas comerciales de moderna arquitectura y asequible ubicación.  Además, funcionan las cadenas de comida rápida internacionales y los principales supermercados del pais y han surgido demandados restaurantes de apetecibles y exclusivos platos, aunque los románticos que emigraron vuelven a un “Pez Dorado” que se mantiene idéntico en sus sabores y menú frente al imborrable Parque Colón.

En Resumen: Santiago es ese pueblo sin igual, fundado en el 1495, asentado en Jacagua; Es esa ciudad estratégica y Maravillosa sobre la que se han escrito la mayor cantidad de libros, es uno de los principales centros económicos, políticos, sociales, culturales del país, con sus tradicionales destilerías, fábricas de tabaco, tejidos, calzados, mecedoras… Ya no es el mismo Santiago que se recorría a pie por las calles Del Sol, Restauración, 30 de Marzo, con quizá un paseo hasta “La Junta”, donde llegaban las guaguas del transporte público o por la Catedral o Bella Vista; Aún perduran algunas de sus elegantes arquitecturas de estilo neoclásico y escasas mansiones victorianas de las que recogió Carlos Dobal ¹ en uno de los tantos volúmenes sobre ese lugar que tanto amó.

Santiago de los Caballeros recibe su nombre porque sus primeros pobladores, según la tradición, fueron 30 caballeros nobles de la Orden de Santiago el Mayor. Esta conexión con la orden de caballería justifica el apelativo "de los Caballeros" y el reconocimiento histórico como "El primer Santiago de América".

¹ Carlos Dobal Márquez fue un destacado historiador, poeta, conferencista, docente e investigador dominicano, nacido en Cuba y reconocido por su profundo conocimiento de la historia, cultura y arte dominicano, especialmente en relación con Santiago de los Caballeros, su ciudad de residencia y donde fue profesor emérito de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM). Además de su labor académica, fue director del Museo Diocesano de Santiago y miembro de diversas instituciones culturales y académicas, tanto nacionales como internacionales.